Francisco Garcia och Venum Bud Kawasaki, det officiella KME-stödda teamet, har säkrat FIM Europamästerskapstitel i EMX250. Titeln blev klar redan i helgens första heat, när spanjoren körde in som tvåa för andra gången under tävlingshelgen i Arnhem, Nederländerna. Kawasaki säkrade samtidigt tillverkartiteln – med en deltävling kvar av mästerskapet.

EMX-serien är det sista steget på vägen mot FIM motocross-VM. Nästa nivå är MX2-klassen, som också körs med 250-kubiksmaskiner, följt av den främsta MXGP-klassen med 450-kubiksmaskiner. Kawasakis racingavdelning har redan fått upp ögonen för Garcias talang och beslutsamhet. Den spanske talangen, som fyller 19 år i oktober, har därför skrivit kontrakt för att köra MX2-VM tillsammans med Mathis Valin på fabrikens KX250F-SR. Garcia blir därmed medlem i Kawasaki Racing Team MX2, det officiella fabriksteamet i Lime Green, inför säsongen 2027.

Efter att redan ha säkrat mästerskapstiteln genom en andraplats i lördagseftermiddagens första heat var Garcia fast besluten att befästa sin mästarstatus med en heatseger och totalseger i söndagens andra heat. Han tog ledningen bara några kurvor efter starten och höll därefter ett försprång på omkring tre sekunder under större delen av heatet. Men i slutvarven började ansträngningen ta ut sin rätt, samtidigt som Garcia fortfarande återhämtar sig från sin skada. Det gav hans närmaste konkurrent möjlighet att göra ett sista försök att utmana om segern.

Spanjoren tvingades släppa ledningen, men gav inte upp utan tog upp jakten igen på det sista varvet. Han gick i mål precis bakom sin rival och säkrade därmed andraplatsen i heatet och även en andraplats totalt under helgen. Insatsen var dock långt ifrån förgäves. De 22 poängen Garcia körde in räckte för att säkra tillverkartiteln åt Kawasaki redan före mästerskapets final. Lime Green-tillverkaren har vunnit åtta av de hittills elva deltävlingarna och har ett försprång på 60 poäng till närmaste konkurrent. Som mest återstår 50 poäng att köra om i den avslutande deltävlingen.

Francisco Garcia:
”Jag var lite besviken på mig själv igår, inte bara över min fart utan också över de taktiska spelen jag höll på med ute på banan. Men ingen kan förstå vad jag har gått igenom de senaste veckorna efter min skada. Jag hade hoppats att jag skulle kunna vara lite mer avslappnad i dag och gå för segern när titeln redan var säkrad, men det blev ännu ett riktigt tufft lopp för mig fysiskt i sanden och jag fick återigen nöja mig med andraplatsen. I morgon ska jag träffa min läkare för att se om jag överhuvudtaget kan köra finalen i Turkiet nu när jag redan är klar mästare. Jag är stolt över att ha kunnat säkra titeln den här helgen för min egen del, för Bud Racing och Kawasaki. Nu vill jag fokusera på att vara redo för steget upp till MX2-VM med KRT nästa år.”

Steve Guttridge, KME chef för tävlingsplanering:
”Det är en fantastisk prestation av vårt Venum Bud Racing Kawasaki-team och Francisco Garcia. Att inte bara vinna serien trots att han missade en hel deltävling i Lommel på grund av skada, utan dessutom komma tillbaka i Sverige förra helgen och vinna båda heaten – och sedan i går, med tre heat kvar att köra, bli korad till mästare här i Arnhem! Hans prestationer den här säsongen på KX250 har varit så imponerande. Vi vill rikta ett stort tack och våra varmaste gratulationer till hela teamet för deras hårda arbete och engagemang, vecka efter vecka, som nu har gett Kawasaki ännu ett individuellt EMX250-mästerskap och dessutom tillverkartiteln.”

Shigemi Tanaka, vd för Kawasaki Motors Europe:
”Grattis till Francisco till EMX250-titeln. Nästa steg är VM! Kawasaki-familjen världen över och alla KX-fans ser fram emot att följa dina fortsatta framgångar inom Team Green. Vi på Kawasaki fortsätter samtidigt vårt engagemang i den ständiga utvecklingen av våra tävlings- och mästerskapsvinnande KX-maskiner.”

Stéphane Dassé, teamägare för Venum Bud Kawasaki:
”Vi är otroligt glada över att återigen ta hem EMX250-titeln för Kawasaki. Det är vår andra titel tillsammans på tre år! Efter Franciscos skada hade vi inte räknat med att han skulle vinna i Sverige förra veckan, så det är fantastiskt för både honom och teamet att vi nu kan avsluta säsongen med att redan här säkra titeln. Vi är väldigt glada över att ha haft Francisco i teamet under de senaste två säsongerna och önskar honom fortsatt framgång i framtiden med KRT.”