Som den mest framgångsrika tillverkaren i det tidigare WorldSSP300-mästerskapet inom WorldSBK-paddocken kunde en större förändring i kategorin FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) inför 2026 ha inneburit en förändring i Kawasakis engagemang eller inställning till det senaste fullvärdiga världsmästerskapet. I praktiken har Kawasaki istället investerat entusiastiskt i att stödja WorldSPB, särskilt genom tre av sina huvudteam från WorldSSP300-eran i Superbike World Championship (WorldSBK)-miljön. Så här tar detta spännande initiativ form.

Efter att det hade blivit tydligt att den tidigare WorldSSP300-klassen hade uppnått alla sina huvudsakliga mål kvarstod en central utgångspunkt för den nya FIM Sportbike World Championship (WorldSPB)-klassen – nämligen att köra produktionsbaserade motorcyklar med större motorvolymer som paddockens “instegsklass”.

Som det var tänkt skulle FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) i teorin möjliggöra ett större antal deltagande tillverkare. I praktiken är redan sex tillverkare fullt engagerade i WorldSPB, vilket är två fler än i den tidigare WorldSSP300-klassen, med möjligheten till ett poänggivande wildcard från en sjunde tillverkare vid säsongens första deltävling.

Avgörande är att de generellt större motorvolymerna i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB), där alla motorcyklar riktas mot en maximal effekt på 90 bhp, också skapar en mer direkt koppling till Supersport World Championship (WorldSSP) och i förlängningen till Superbike World Championship (WorldSBK) för förare och team som vill ta steget vidare i framtiden.

Tidigt i processen som ledde fram till det nya mästerskapet insåg Kawasaki att FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) skulle vara ett idealiskt verktyg för att bredda den välkända “Team Green”-filosofin – att inte bara uppmuntra unga förare och nya team till tvåhjulssporten, utan också skapa en tydlig struktur och utvecklingsväg mot andra mästerskap, i nära samarbete med Kawasaki. Dessutom ingår teamen i Superbike World Championship (WorldSBK)-teamets hospitality vid varje deltävling som en samlad grupp, där de får daglig kontakt och stöd från Jeremy Alcoba, Dominique Aegerter samt superbike-föraren Garrett Gerloff. Detta inkluderande arbetssätt hjälper inte bara team och förare att utvecklas, utan fungerar också som en tydlig och levande manifestation av Team Green-andan.   

Tre av Kawasakis toppteam – tillsammans med flera av deras tidigare förare från WorldSSP300 – har inte bara flyttat över till FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) redan från första året, utan är också fullt engagerade i Team Green-strukturen. I praktiken innebär detta att de stöds av sina lokala Kawasaki-filialer och rekryterar förare som ska kunna prestera både i WorldSPB och i nästa mästerskap de deltar i, vilket i första hand sannolikt blir Supersport World Championship (WorldSSP).

Det är värt att notera att Kawasaki har ett i praktiken oöverträffat framgångsregister i WorldSSP300, med sju av nio möjliga konstruktörstitlar. Förare av kalibern Ana Carrasco, Manuel Gonzalez, Jeffrey Buis (två gånger) och Adrian Huertas har alla vunnit världsmästerskap i WorldSSP300 på Kawasaki Ninja 400.

Kawasaki Ninja ZX-6R 636 som används av Kawasaki i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) är ett utan tvekan lättillgängligt alternativ både vad gäller grundmodell och kostnaden för att bygga om den för racing. Detta upplägg ligger helt i linje med hela seriens produktionsbaserade grundidé, snarare än att använda en mer exklusiv och svåråtkomlig maskin som inte har någon tydlig koppling till vad som faktiskt finns tillgängligt hos återförsäljare.

En av de tre tidigare WorldSSP300-teamen – och nu även aktiva i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) – är MTM Kawasaki, lett av den erfarna Ludo Van der Veken.

Teamet tävlar återigen i en distinkt limegrön Kawasaki-livery och står mycket nära Kawasaki Benelux-filialen, med samarbeten som sträcker sig många år tillbaka i tiden. Efter att tidigare ha tagit steget upp till Supersport World Championship (WorldSSP) och utvecklat förare som gått vidare till högre klasser och andra mästerskap, är detta en tydlig illustration av vad Kawasaki strävar efter. FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) framstår redan som en plattform med potential att ytterligare förbättra hur Kawasaki skapar vägar för förare och team att nå sina ambitioner – både nu och i framtiden.

Loris Veneman (MTM Kawasaki) har redan vunnit ett race i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) i år, och nyförvärvet Xavi Artigas (MTM Kawasaki) har tagit en pallplats under sin debutsäsong i WorldSPB.

Det italienskbaserade Team ProDina Kawasaki XCI, som för närvarande leder mästerskapet i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB), har även ett juniorlag i det italienska CIV-mästerskapet, vilket utgör en tydlig väg för talanger att ta steget upp till VM-nivå. ProDina har ett nära samarbete med den italienska Kawasaki-filialen KMIT, oavsett om verksamheten sker på global eller nationell nivå.

Ägt av den erfarne och ständigt entusiastiske Riccardo Drisaldi är detta ytterligare ett team med ett imponerande CV från den tidigare WorldSSP300-klassen, som nu gör en uppmärksammad övergång till FIM Sportbike World Championship (WorldSPB). Efter två omgångar och fyra race leder David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI) världsmästerskapet för förare, medan hans teamkollega Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) skrev historia genom att vinna det allra första WorldSPB-loppet i Portimão i slutet av mars.The Kawasaki-powered Deza-Box 77 Racing Team, owned by Luis Castro, has many WorldSSP300 successes to their credit and are already in the thick of WorldSPB competition with their podium-capable recent WorldSSP300 rider Jose Osuna (Deza-Box 77 Racing Team Kawasaki) and new WorldSPB teenage talent, Alvaro Fuertes (Deza-Box 77 Racing Team Kawasaki). They have enjoyed a close relationship with KMES – Kawasaki Spain – over a sustained period.

Juan Risueno och Julian Correa (Pons Motorsport Italika Racing) är ytterligare två högkvalitativa förare som redan etablerar sig i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) på Kawasaki Ninja ZX-6R 636-maskiner.

Den ordinarie startlistan i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) är ett tydligt förtroendevotum för både förare, team och tillverkare. Med över 30 förare fördelade på ett stort antal team som redan tävlar under 2026 har sju tillverkare homologerat maskiner för WorldSPB, och samtliga har hittills tagit poäng i mästerskapet.

Ludo Van der Veken, ägare av MTM Kawasaki, sade: 

“Vi var mycket framgångsrika i 300-klassen, och efter alla dessa år fanns en önskan om en ny utmaning. Övergången innebar mycket arbete och anpassningar, särskilt inom elektroniken, men inom detta område fick vi bra stöd från Kawasaki som en del av deras Team Green-program. Detta ledde till de goda resultaten i Portimão, för vilka vi är tacksamma. Det var också en omställning för våra förare, men definitivt i positiv bemärkelse. Jag är övertygad om att vi kan slutföra detta arbete framgångsrikt tillsammans med Kawasaki Team Green-gruppen, och jag tackar KME och Kawasaki Benelux för det. Xavi och Loris är engagerade. Nu kör vi.”

Riccardo Drisaldi, ägare av Team ProDina Kawasaki XCI, sade:

“Det nya mästerskapet är särskilt spännande tack vare närvaron av motorcyklar som idag är bland de mest populära på marknaden. Framför allt är det tack vare de unga fans det lockar. För oss är det en spännande utmaning att fortsätta tävla med unga förare och hjälpa dem att utvecklas, både personligt och professionellt. Vi är stolta över att vara det första racevinnande teamet med den första vinnande föraren i den nya FIM Sportbike World Championship (WorldSPB)-klassen. Vår tidigare erfarenhet från WorldSSP300 har visat sig vara avgörande.”

Kawasaki Italia-support i CIV har varit konstant sedan vårt första mästerskap 2018. Det har gjort det möjligt för oss att vinna tre förarmästerskap och två teammästerskap – samt tre WorldSSP300-lopp som wildcard, vilket är ett rekord. Vi tror att denna klass kommer att uppskattas stort av publiken, tack vare typen av motorcyklar och förarna som deltar. De är unga och professionella, vilket gör dem till framtida mästare i de högre kategorierna.”

Andrea Sibaja, Team Manager för Deza-Box 77 Racing Team Kawasaki, sade:

“Vi är mycket glada över att vara med i den nya kategorin, precis som vi var i det allra första racet i WorldSSP300 på Motorland Aragón 2017. I år har vi gjort övergången till FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) och vi vill att alla ska se vårt hårda arbete och vår passion genom oss och våra förare.”

Som ett officiellt stöttat team från Kawasaki är det viktigaste den värme och det stöd vi har fått uppleva. Jag tror att det är en nyckelfaktor för ett team som vill kämpa om en titel i ett världsmästerskap.”

Steve Guttridge, Race Planning Manager på Kawasaki Motors Europe, sammanfattade:

“Ninja-varumärket har varit en central del av WorldSSP300-klassen, och vi har haft så mycket framgång i race och mästerskap med våra team och förare på vår Kawasaki Ninja 400 under det senaste decenniet, att Kawasaki har ett starkt intresse av att fortsätta i den nya SportBike-klassen från och med säsongen 2026.”

Team Green passar perfekt ihop med den långvariga filosofin bakom Sportbike, eftersom den attraherar unga och ambitiösa förare som fokuserar på att klättra uppför Kawasakis “möjlighetsstege”, med progression mot Supersport World Championship (WorldSSP) och i slutändan Superbike World Championship (WorldSBK).

Som ett heltäckande program omfattar Team Green relationen och stödet till både team och förare, vilket skapar en inkluderande familjär atmosfär kombinerad med informationsdelning och framgångar på tävlingsbanan.

Stödet från nyckelpersoner på banorna, såsom Manuel Puccetti och hans förare, Fabien Raulo vid KME:s huvudkontor i Europa samt Paolo Marchetti inom Race Department, tillsammans med Cui san och Morohara san inom KMC Motorsport-sektionen i Japan, är en avgörande mänsklig faktor bakom framgången för detta initiativ.

Självklart garanterar detta i sig inte resultat till 100 %, men med stöd från alla Kawasaki-team och förare som är involverade anser vi att Team Green är den idealiska grunden för tävlingsframgång och personlig utveckling i FIM Sportbike World Championship (WorldSPB) och vidare bortom det.

#NinjaSpirit